Les Brahmane

Ces personnes sont également appelées Bahun. On pense qu'ils ont d'abord immigré dans l'extrême ouest et le centre ouest du Népal, puis se sont répandus dans tout le pays. Dans le système de castes de la communauté Khas, les Brahmanes occupent le premier rang. Au Népal, ce groupe représente 12,2 % de la population totale du pays. Ils sont divisés en différents sous-groupes comme Kumai, Purbiya, Upadhyaya, Jaisi, etc. Traditionnellement, leurs activités consistent à accomplir des rituels pour les autres membres de la communauté Khas et à enseigner. Aujourd'hui, ils sont davantage attirés par la politique et les services publics. Ainsi, les Bahun occupent un grand nombre de postes au sein du gouvernement, du système judiciaire et de l'administration publique. Ils sont adeptes de l'hindouisme et leur langue maternelle est le khas bhasha, plus récemment connu sous le nom de népali. Leur principal festival est Dashain, qui se tient en octobre pendant 15 jours. Ils célèbrent également Tihar, Janai Purnima, Teej, Shiva Ratri, etc.

Les Chhetri

Un autre groupe de la communauté Khas est celui des Chhetris, qui représente 16,6 % de la population. Ce groupe est placé au deuxième rang, juste après les Brahmanes, dans le système des castes au Népal. Ces personnes ont également émigré de l'Inde à l’époque médiévale. Ils étaient les administrateurs, gouverneurs et guerriers dans le royaume Khas dans l'ouest du Népal et également dans le royaume Gorkha. Plus tard, ils se sont mis à exercer toutes sortes de métiers. Leur langue maternelle est également le Khas Bhasha, comme les Brahmanes. Aujourd'hui, ils sont répartis dans tout le pays.

Les Gurung

Les habitants de la vallée de Pokhara et de ses environs sont les Gurung. Ils représentent 1,9% de la population totale du Népal. Le mot Gurung est dérivé de « Grong » qui signifie « agriculteur ». Les Gurungs se font appeler Tamu, ce qui signifie cavalier en langue tibétaine. Ils sont animistes ou adeptes de la religion bön qui est de nature chamanique et animiste. Ils accomplissent les cérémonies relatives à la naissance, à la mort et au mariage conformément à la religion bön et au bouddhisme. Le Lhosar (le nouvel an) est leur principale fête. Elle tombe au mois de décembre et les Gurungs la célèbrent avec grand enthousiasme. Leur principale activité est l'élevage d'animaux. Depuis le XIXe siècle, de nombreux Gurung se sont engagés dans le régiment Gorkha de l’armée britannique. Les Gurungs qui ont migré dans les plaines sont influencés par l'hindouisme. L’une des danses très populaires parmi les Gurung est la danse gathu, elle est exécutée au printemps par des jeunes filles vierges. Une autre tradition de ce peuple est le rodhi, terme qui désigne les lieux de rencontre où les jeunes, supervisés par des femmes plus âgées, se réunissent pour chanter, etc. La langue maternelle des Gurungs est le tamukwyi.

Les Magar

Le peuple Magar, installé de façon prédominante dans la partie occidentale du Népal, représente le troisième groupe ethnique le plus représenté au Népal. Il est divisé en différents sous-groupes comme les Thapa, Ale, Rana, Budhathoki, Roka, Gharti et Pun pour n'en citer que quelques-uns. Ces sous-groupes se rattachent à des lignées patrilinéaires. Les Magar ont jusqu'à trois langues maternelles différentes : le Kham, le Kaike et le Dhut. Ce groupe ethnique compte à la fois des adeptes de l'hindouisme et du bouddhisme. La plupart des Magar vénèrent les mêmes dieux et déesses et organisent ou participent à des festivals, comme le font les hindous. La majorité d'entre eux suivent les traditions religieuses Khas-Bahun, célèbrent presque exactement les mêmes festivals et beaucoup d'entre eux recourent aux services d’un prêtre brahmane. Cependant, ils observent parallèlement un certain nombre de leurs rituels et cérémonies tribales, des festivals en l’honneur de leurs divinités claniques, et certains emploient également un lama pour effectuer les cérémonies du cycle de vie à la place du prêtre brahmane.

La base de l'économie des Magar dans toutes les régions est généralement l'agriculture et le maraîchage. Certains sont des pasteurs qui élèvent des moutons et des chèvres, d’autres travaillent comme artisans ou travaillent le bambou. De nombreuses communautés de Magar pratiquent l'agriculture sèche et l'élevage de buffles. Beaucoup de Magar acquièrent du prestige en rejoignant les forces de sécurité britanniques et indiennes.

La plupart d'entre eux construisent traditionnellement des maisons de deux étages en pierre avec un toit de chaume ou dans certains cas, d'ardoise. La plupart des petites maisons des communautés de l'ouest sont de forme ronde et ovale et sont recouvertes de boue ocre ou rougeâtre. Les maisons des Magar dans les collines de l'est ne sont jamais rondes et sont le plus souvent blanchies à la chaux.

Les Néwa

Le peuple indigène de la vallée de Katmandou, les Néwa, est l'un des groupes ethniques reconnus par la nation. En fait, les Néwa sont une civilisation plutôt qu'un groupe ethnique car les gens du nord et du sud se sont rassemblés dans la vallée de Katmandou au fil du temps et se sont intégrés en acceptant la culture et la tradition locales. Les Néwa sont principalement hindous et bouddhistes, mais il y a aussi des chrétiens et des musulmans. De même, leur morphologie va du type mongoloïde au type aryen. Finalement, c’est la langue qui fait leur unité. Ils sont connus pour leur art et leur architecture, leur culture et leur tradition, leur nourriture et leur boissons. Leur histoire remonte au début de notre ère. On attribue à ces gens la riche architecture des pagodes, sikhara, gumbaj, chaitya et stupas de la vallée. Ce sont des gens qui aiment l'art, c'est pourquoi on peut voir l'art Néwa dans les tissus, sur les murs, les bois, les métaux, les pierres, etc. Leurs fenêtres et leurs portes sont délicatement sculptées de motifs géométriques, floraux et animaux.

Les Sherpa

Les Sherpas sont mondialement connus dans le domaine de l'alpinisme. Ce groupe ethnique représente 0,42% de la population totale du pays. Comme ces personnes sont originaires du Kham, la partie sud-est du Tibet, ils sont appelés Sherpa, ce qui signifie « peuple de l'Est ». Ils vivent principalement dans la région de l'Everest, du Makalu et du Gaurishankar. Ils sont adeptes du bouddhisme et du bön, et leur culture, leurs rituels, leurs festivals et leurs coutumes sont liés à ces religions. Leurs activités socio-religieuses se déroulent dans les gompas, les monastères bouddhistes de l'Himalaya. Le lama est le nom de leur prêtre qui effectue les rituels de la naissance à la mort. Lhosar, la fête du nouvel an, qui a souvent lieu au mois de février, est célébrée avec beaucoup d'enthousiasme par les Sherpa. Leur culture, leur mode de vie, leurs vêtements et leur langue ressemblent beaucoup à ceux du peuple tibétain. La profession traditionnelle des Sherpa est l'élevage et le commerce d'animaux. Ils pratiquent également une petite agriculture en raison de la mauvaise qualité du sol et de la topographie. Aujourd'hui, la plupart d'entre eux vivent du tourisme, ce qui modifie profondément leur économie et leur mode de vie et élève considérablement le niveau de vie de nombreux Sherpa.

Les Tamang

Les Tamang vivent principalement dans les districts autour de la vallée de Katmandou, mais on les retrouve dans tout le pays, même au-delà du Népal. Ils représentent 6% de la population totale du Népal. Le terme Tamang est composé de Ta et Mang, Ta signifie cheval et Mang désigne un cavalier ou un commerçant. Ainsi, Tamang signifie cavalier ou commerçant de chevaux. Ils ont leurs propres langue, culture, coutumes, rituels et mode de vie. Ils croient au bouddhisme et au bön avec l'influence de l'animisme. Ils ont un système de six types de leaders sociétaux - Tamba, Ganba, Bonbo, Labonbo, Lama et Choho - qui maintiennent la société Tamang vivante et dynamique, et transmettent à chaque génération la conscience de ses devoirs et de ses responsabilités. Traditionnellement, les Tamang pratiquent l'agriculture et l'élevage. Mais aujourd'hui, ils sont impliqués dans l'armée de Gorkha, le tourisme et les services publics, et d’autres activités.

Les Tharu

Le peuple du sud du Népal qui constitue le quatrième grand groupe de population du pays est l'ethnie Tharu. On pense qu'ils ont migré de la vallée du Thar, dans l'Inde d'aujourd'hui, il y a très longtemps, et que leur nom de Tharu est dérivé de Thar. Ils sont également résistants à la malaria. Ils vivent donc dans la ceinture du Teraï depuis longtemps, lorsque la région était connue pour être une zone propice à la malaria. Ils sont riches en diversité culturelle et divisés en différents sous-groupes : Kochila, Kotharia, Dangaha, Rana Tharu. Leur langue maternelle est divisée en deux catégories différentes : Rana Tharu et Dangaura Tharu. A l'origine, ils croient en l’animisme mais ils suivent également l'hindouisme et le bouddhisme. Les Tharu qui habitent le long des berges des cours d’eau vivent de la pêche, tandis que ceux qui vivent dans les régions vallonnées pratiquent l'agriculture et l'élevage. Ils célèbrent un certain nombre de rituels et de fêtes, dont la Maghi, une fête du nouvel an, qui a lieu à la mi-janvier. Elle est célébrée avec beaucoup de fanfare pendant trois jours avec une danse spéciale, et le sacrifice d'animaux et de poulets.